Выбор класса для поступления в американскую школу – лишь отчасти вопрос индивидуальный. Причина тому — особенности системы среднего образования в США. Она предопределяет самые популярные классы для поступления в американские средние учебные заведения: 1-5 классы для начальной школы, 6-8 классы для поступления в средние и 9-12 классы для обучения в выпускных классах.
Система среднего образования в США
Среднее образование разделено на три этапа: начальную школу, среднюю и старшую. Чтобы школьнику было легче адаптироваться, лучше всего выбирать первый год обучения на одном из трёх этапов — так не придётся навёрстывать учебную программу. Именно поэтому многие учебные заведения Америки, открывая набор на программы, устанавливают возрастные требования. Чем старше ребёнок, тем сложнее учебный курс и тем тяжелее будет поступить в промежуточные классы.
| Уровень образования | Возраст | Классы |
| Начальная школа | 6-11 лет | 1-5 класс |
| Основная средняя школа | 12-13 лет | 6-8 классы |
| Старшая школа | 14-17 | 9-12 классы |
Начальная школа имеет общие черты с нашей, российской: основные предметы ведёт один учитель, музыку, рисование и физкультуру преподают квалифицированные педагоги. Упор делается на развитии навыков чтения, письма и арифметику.
Программа средней школы становится шире, добавляются новые дисциплины и факультативные занятия. Обязательными предметами остаются математика, английский язык, естествознание, обществознание, искусство.
В 13-14 лет подростки переходят в старшую школу, где они получают ещё больше свободы выбора предметов. Средний возраст, в котором оканчивают школу, – 17 лет. Чтобы получить аттестат, выпускникам нужно сдать итоговый экзамен по профильным специальностям SAT. Результаты экзамена очень важны: на их основании будущие абитуриенты будут зачислены в университеты США.
Выбирая школу, обратите внимание, что государственные школы принимают учеников, переехавших в Америку с семьёй и видом на жительство или участвующих в программах обмена. У родителей нет возможности выбирать школу: дети посещают школу по месту проживания.
Другая ситуация складывается в частных школах – небольших учебных заведениях, в которых учатся местные и иностранные дети. Чтобы учиться на пансионной форме, ребёнок должен достичь 11 лет. С 14 лет разрешено проживать в принимающей семье.